Tijdens biedavond 3 is een vrachtlading aan overwinningen binnengehaald. Met twee razendsnelle mannen die afgelopen seizoen goed waren voor in totaal twintig(!) overwinningen. Daarnaast tekende de nummer 7 van de afgelopen Giro d'Italia en nog twee sterke aanvallers. Met slechts 12 punten over, is de ploeg nu grotendeels gevuld.
Olav Kooij (22 jaar, Visma) - 21 punten
Hij was zeker niet goedkoop, maar met Olav Kooij hebben we het belangrijkste talent dat Nederland momenteel heeft in de gelederen. De sprinter uit Numansdorp heeft alles in zich om een veelvoudig ritwinnaar in de Tour de France te worden. Het is alleen de vraag wanneer hij die kans gaat krijgen. Bij Visma zijn ze erg gericht op het rijden van klassementen en is er voor een sprinter niet altijd plaats. Kooij is voor 2024 echter een grote ronde beloofd. De Giro d'Italia lijkt inmiddels uitgesloten, dus wordt het waarschijnlijk de Vuelta. En daar kan hij, in een verzwakt sprintersveld, zomaar de zeges aaneenrijgen en de puntentrui ophalen.
Daarnaast verwachten we dat Kooij een stap gaat zetten in het eendagswerk. Hij toonde daarvan in 2023 al flitsen door tweede te worden in De Panne na een zware waaierkoers, p8 te pakken in Gent-Wevelgem en op het EK net geklopt te worden door Christophe Laporte en Wout van Aert. Afgelopen jaar was hij al goed voor in totaal bijna 17 punten, dus lijkt de stap naar 21 te verwaarlozen.
Kaden Groves (24 jaar, Alpecin) - 15 punten
Kaden Groves tikte afgelopen jaar al bijna die 21 punten aan. En dus zijn we blij verrast dat hij voor 15 punten getekend heeft. Na moeizame eerste maanden bij Alpecin begon het vanaf de Ronde van Catalonië echt te lopen. Met twee ritzeges daar, een dominante zege in een verregende Volta Limburg Classic en vier overwinningen verspreid over de Giro en Vuelta. Daar komt bij dat hij de Giro vroegtijdig moest verlaten wegens ziekte. Kortom, er zat nog iets meer in het vat.
Daarnaast heeft Groves de beschikking over een paar prima klimmersbenen vergeleken veel sprintconcurrenten. Daardoor creëert hij automatisch extra kansen. Net als bij Kooij ligt ook een stap in het eendagswerk voor de hand. Groves heeft inhoud, zoals hij liet zien in de al genoemde Volta Limburg Classic, maar ook in het najaar pakte hij een paar tweede plaatsen in kleinere koersen. Niet door enkel te volgen en te sprinten, maar door ook zelf de aanval te kiezen.
Eddie Dunbar (27 jaar, Jayco) - 7 punten
Jarenlang zat Eddie Dunbar 'opgesloten' bij INEOS. Hij werd uitgespeeld als kopman in kleine rondes, maar kansen in het grotere werk kreeg hij niet. Dus stapte hij in 2023 over naar Jayco AlUla en niet zonder succes. Door een blessure kende hij een valse start van het seizoen, maar hij was op tijd fit voor het kopmanschap in de Giro d'Italia. Met als hoogtepunt een vierde plaats in het spoor van Primoz Roglic en op slechts 25 tellen van Joao Almeida en Geraint Thomas. Dunbar stond na etappe 18 zelfs vierde in het klassement, maar de Giro duurde uiteindelijk een paar dagen te lang. P7 werd het eindresultaat en dat biedt hoop voor de toekomst. We rekenen erop dat Dunbar regelmatig gaat meedoen voor top 5 in WorldTour-rondes en ook de stap naar de top 5 zet in een grote ronde.
Stefano Oldani (25 jaar, Cofidis) - 3 punten
Een allrounder, zo kun je Stefano Oldani het beste omschrijven. Bij Alpecin toonde hij zich de afgelopen twee jaar met top 10's in massasprints, top 5's in eendagswerk en zelfs een ritzege in de Giro d'Italia. Daar klopte hij Lorenzo Rota en Gijs Leemreize in de sprint, na een zware etappe waarin hij bergop ook mannen als Wilco Kelderman, Santiago Buitrago en Mathieu van der Poel achter zich liet. OIdani maakt nu de overstap naar Cofidis, waar hij ongetwijfeld een hoop kansen voor zichzelf zal krijgen. Buiten de gevestigde namen, Bryan Coquard, Ion Izagirre en Jesus Herrada, is hij een van de weinige potentiële afmakers in de selectie.
Toms Skujins (32 jaar, Trek) - 2 punten
Tot slot komt er wat ervaring bij. Toms Skujins is net als goede wijn en lijkt elk jaar iets beter te worden. In 2023 blonk de Let uit in de Giro d'Italia. Als pure aanvaller zat hij zes ritten mee in de vroege vlucht en scoorde vijf top 10's met een tweede, derde, zesde, zevende en negende plaats. Vooral in rit 12 was het bijna raak. Enkel Nico Denz was hem te snel af in de finishstraat. Ook in klassiekers weet Skujins zo af en toe uit te pakken. Zo eindigde hij de laatste jaren top 5 in de Brabantse Pijl en twee keer bij de beste zeven in San Sebastian. Als we verder teruggaan, won hij zelfs Tre Valli Varesini in 2018. Vaak komen dit soort resultaten niet voor, want Skujins cijfert zich meestal weg voor een betere optie in de ploeg. Het zou een mooie bekroning voor zijn loyaliteit zijn wanneer in 2024 ergens weer een mooie zege uitrolt.
Capecchi's Wizards
Olav Kooij 21
Kaden Groves 15
Nairo Quintana 12
Magnus Sheffield 12
Eddie Dunbar 7
Mauro Schmid 6
Luca Mozzato 4
Oscar Onley 4
Stefano Oldani 3
Cees Bol 2
Toms Skujins 2
Budget 12
