Na het Russische debacle vorig jaar is het tijd voor een herkansing. Russen kunnen dit jaar niet eens gekozen worden dus daar konden we niet nogmaals de mis mee ingaan. Zonder (Wit-)Russen, zonder legendes als Wüst en Kramer, zonder Olympisch kampioenen als Gao en van der Poel, zonder WK Allround & Sprint, zonder dubbele 500 meters in de wereldbeker, maar met de massa start; zal dit een seizoen als nooit tevoren zijn. We moeten dus op zoek naar de kampioenen in woording, want dit kan zomaar het seizoen van de doorbraken worden. Hoewel we in avond 1 nog voorzichtig waren met de punten, hebben we zeker wat dames binnen gepikt die op het punt staan om door te breken.
Ayano Sato 7
We beginnen met Ayano Sato, niet een van de talenten, maar een gevestigde naam en tevens een oude bekende van Team Jordy. Sato is voor meerdere redenen een interessante naam dit jaar. Niet in de laatste plaats vanwege haar 1.500 meter, waar ze 4de werd op de Olympische Spelen. Haar landgenote Takagi zal op deze afstand wel gaan heersen, maar daarachter ligt het open en Sato zou zomaar wat podiumplekken binnen kunnen halen op deze afstand. Aan haar snelheid zal het in ieder geval niet liggen, want ze reed al een PR op de 1.000 meter. Geen WK Allround is natuurlijk wel een gemis voor deze dame die op alle afstanden behoorlijk uit de voeten komt, maar dit gaat ze ruimschoots compenseren op de massa start. De massa start is er dit jaar voor het eerst bij en we wilde er direct goed opstaan wat betreft deze afstand. Met Sato zagen we dus direct onze kans om daarvoor te zorgen. Winnen zal lastig worden, maar ze zal geregeld meespelen voor een top 5 dus dat wordt cashen. Sato is de perfecte start om meteen op veel afstanden vertegenwoordigd te zijn. Alleen de 500 meter ontbreekt nog bij de dames, maar dat duurde niet lang.
Marrit Fledderus 5
Marrit Fledderus reed namelijk al een geweldig PR op de 500 meter en won daarmee de eerste omloop op het plaatsingstoernooi voor bekende namen als Kok en Leerdam. Dat beloofd heel veel! Fledderus zou zomaar zo'n naam kunnen zijn die dit seizoen doorbreekt. Ook haar 1.000 meter is behoorlijk en daarmee heeft ze alles om te schitteren op het EK Sprint. Als ze zich hiervoor weet te plaatsen dan zijn we er zeker van dat we een topaankoop hebben, maar ook in de wereldbeker verwachten we Fledderus in de top 10 te zien. Zo hebben we onze eerste naam al binnen die klaar is voor haar doorbraak, maar daar houdt het niet op, want ze krijgt gezelschap van nog een ander 500 meter talent.
Min-Sun Kim 5
Als iemand je vraagt wie tot nu toe de snelste tijd heeft op de 500 meter bij de dames dan zul je in eerste instantie waarschijnlijk denken aan Jackson. Daarna gaat de gedachte misschien naar Kok, Leerdam, Herzog of toch een Russische of Japanse dames. Weinige zullen bij de naam Min-Sun Kim uitkomen, maar dit is toch echt de dame met de snelste tijd van het seizoen. Natuurlijk zijn we nog niet echt van start gegaan, maar dat de 23-jarige al een dusdanige scherpe tijd heeft neergezet is een erg goed teken. Vorig jaar brak Jackson door op deze afstand en de verwachting bij de meeste zal zijn dat zij dan ook dit jaar zal heersen. Echter zal zonder Kodaira en de Russinnen de deur open staan voor nieuwe talenten. Min-Sun Kim zou zomaar dit jaar degene kunnen zijn die deze sprong naar voren maakt en mee gaat spelen voor de overwinning op de 500 meter.
De eerste avond kunnen we niets anders dan geslaagd noemen. We spelen bij de Dames direct op alle afstanden mee, enkel de lange afstanden zijn we nog wat onderbezet en helaas mag Sato uiteraard niet meedoen aan het EK Allround, maar daar zal later zeker nog wat aan gebeuren. Eerst is het tijd om naar de mannen te kijken, want na 3 dames in avond 1, werd het in avond 2 tijd voor 3 mannen.